ホイットニー・ヒューストン 声の故障 Part 2 1994年7月 FIFA World Cup
ホイットニー・ヒューストン、キャリア最大の「ボディガード」ツアー。期間は1993年7月から1994年11月に渡り、多数のスタジアム・コンサートを含む計120公演。この期間にホイットニーの声は深刻なダメージを経験している。
下の２つの『Love Will Save The Day』クリップを聴き比べるとホイットニーの声の変化が歴然である。当初ツアーは1994年7月で終了し、そのあとホイットニーはバケーションに入るはずであった。だが空前の人気と需要に押され、金に目が眩んだホイットニーのマネージメントがスタジアム・レベルのコンサート日程をいくつも足したのである。
結婚、出産。そしてボビ・クリス出産後２ヶ月でリハーサル開始、４ヶ月後にスタートした嵐のようなツアー。母親シシー・ヒューストンの著書「Remembering Whitney」にはこんなエピソードが描かれている。
1994年7月。ホイットニーはロサンゼルスのローズボール・スタジアムで開催されたFIFA ワールドカップのフィナーレに出演し、ヒット曲のメドレー・パフォーマンスが予定されていた。
だがこの時点で1年間酷使してきたホイットニーの声帯には潰瘍ができており、極めて深刻な状態だった。イベント数日前にドクターはホイットニーにストップをかける。「これ以上無理をしたら、声帯に取り返しのつかないダメージが起きる可能性があります。歌うのをすぐに止めてください。そして２週間は喉を完全に休めて下さい。」
映画「ボディーガード」とサントラの大ヒットにより、当時最大のスーパースターだったホイットニーのパフォーマンスには多額の契約金が交わされていた。万が一のためにセイフティ・テープが録音されていたがプロモーター達は声のコンディションに関わらずライブで歌うことを強く要望。ホイットニーはプレッシャーを感じていた。
ホイットニーは恐怖に慄き、シシーに連絡を入れた。シシーは急いでロサンゼルスへ向かう。シシーがホテルの部屋に着くと、ドアを開けたホイットニーは泣きながら母親に抱きついた。
二人はソファに腰を下ろすと、ホイットニーは子供の頃のようにシシーの膝に頭を埋めてこう呟いた。「一体どうしたらいいの」その頬に涙が次々とこぼれ落ちてた。ホイットニーは周囲の期待に対してNOという術を身につけていないのである。
翌朝のミーティングに出席した母親シシーは関係者にキッパリ断言する。「ドクター・ストップよ。当日はセイフティ・テープを使うわ」関係者の大いなる失望の中、ホイットニーはこのイベントで異例の口パクのパフォーマンスを行う結果となった。ホイットニーはいつもセーフティ・テープの録音を軽視していたが、この時はテープに救われたことになる。
また医者の命令に従って、ホイットニーは２週間分、8回のコンサートをキャンセルしなければならなかった。公演がキャンセルされればスタッフやミュージシャンには期待していた収入が入らない。家族を養う責任のあるスタッフも多く、自分の事情で他人が犠牲になるのは耐えられなかった。追い詰められたホイットニーは自らスタッフ達の為の経済的なアシスタントを申し出る。結局ホイットニーは８公演はキャンセルせず、１ヶ月後に延期を選択。結果的に自らの喉にさらに負担をかけたことになる。
「ママ、彼らのことを面倒見てあげなくちゃいけないわ。彼らには養わなきゃならない家族がいるんだもの」ホイットニーは自分がつまずくと引き起こされる様々な波に押しつぶされそうになっていた。休養が一番必要な時に、周囲の人間のことを考えなければならなかった。またこの時期、ホイットニーは２度目の流産を経験している。
ホイットニーの兄、マイケルはシシーにこう言ったことがある。「何百人の人間に給料を払って、何千人のファンの為に毎晩毎晩歌って．．その責任の全てがあの痩せた肩にのしかかっている。俺にはニッピーが一体どうやってそれに耐えているのか、見当もつかないよ」
ホイットニーは心身ともに疲れ切っていた。自らより若く浮気性のボビー、まだ幼児のボビ・クリス、驚異的に飛躍したキャリア。そして裏ではドラッグへの依存が深刻化していた。ホイットニー自身にも自分がどのように全てに耐えているのか、わからないのだった。
参考：
”Remembering Whitney: My Story of Love, Loss, and the Night Music Stopped” by Cissy Houston”
