エディ・マーフィーとの破局後に録音されたホイットニー・ヒューストン幻の名曲、「Feel So Good」
1990年初頭のある日、ミュージック・プロデューサー、ナラダ・マイケル・ウォルデンの元に一本の電話が入る。ナラダは当時ホイットニーのアルバム「アイム・ユア・ベイビー・トゥナイト」を制作中だった。
電話は崇拝するスピリチュアル・リーダーからだった。その彼がナラダにこう告げる。「ホイットニー・ヒューストンに気をつけてあげなさい。よくないことが彼女に起きている。彼女はとても落ち込んでいて、むしろ死に近いところにいる」衝撃のメッセージである。
ナラダはそれまで仕事の話やスターについての話をリーダーとした事がなかったため、そんなメッセージに胸騒ぎがする。とにかく数日前にホイットニーがボーカル入れしたトラックを慌てて聞き直すナラダ。
その曲が同年リリースされるシングル「アイム・ユア・ベイビー・トゥナイト」のB面に収められた「Feel So Good」である。アルバム未収録ゆえ、この曲の存在すら知らないファンも多いだろう。
ナラダが振り返えるとこの曲のセッション中、確かにホイットニーには元気が無かった。いつものジョークや弾ける笑顔はなしで、とにかく仕事に集中。ホイットニーは全力でエネルギーを「仕事」に注いだ。それがこの曲のボーカルである。
スムースでゴージャスなナラダのキラキラしたアレンジメントとホイットニーのボーカルのケミストリーがとにかく素晴らしい。この時期のホイットニーのボーカルは最高だ。後半はアドリブに満ちていて卒倒モノのファルセットが楽しめる。
それにしてもその時期にホイットニーに何が起きていたか。80年代後半、ホイットニーはロサンジェルスの写真撮影会でエディ・マーフィーと出会う。その後付き合いが始まり、ホイットニーはエディに熱烈に恋に落ちてしまう。
元々恋愛経験に乏しかったホイットニーは、ストリートの知恵とカリスマを備えたエディに簡単に墜ちた。それは彼女があまりに無防備で、天真爛漫だったせいもある。
女性が簡単に男性に落ちた場合、健全な恋愛へ育つ可能性は低くなる。男性側が女性を軽視するからだ。エディは公然とホイットニーとの付き合いを否定し、撮影所ではホイットニーについての冗談を言い、彼女の髪のくせを笑ったと言われる。
そしてエディは婚約指輪としか見えないダイアモンドの指輪をホイットニーにプレゼントしておきながら、すべてを一方的に終えた。エディにとって若気の至りもしくは気まぐれだった。だが男性経験の殆どないホイットニーにはこれは本当に残酷な仕打ちだった。彼女は自尊心を深く傷つけられたのである。
エディがホイットニーの家でのお手製ディナーをすっぽかした話は有名だが、その後、ホイットニーは懲りずにエディの誕生日に彼の邸宅をサプライズで訪れた。ケーキを携え、毛皮の下はランジェリーのみ（ベイおばさんのアドバイス）という嘆かわしい姿である。
ホイットニーはエディの邸宅の門で15分待たされた後、邸宅からやってきた使いの者に、「帰ってくれ、今エディは（他の女性と）忙しいんだ」と言われたのである。
2日間ホイットニーは家に戻らなかった。やっと家に戻ったボロボロのホイットニーは食事も取らず、ドラッグをし続けて眠らなかったため、ガタガタと震えていた。そして立ち上がる事もできないほど消耗していた。ロビン・クロフォードが彼女を支え、アシスタントのシルビアがバスタブにお湯を張る間、ホイットニーは静かに「ねえ、何で私を愛してくれないの？」と言いながら泣いた。
参考：”Whitney Houston: The Voice, The music, The Inspiration”
by Narada Michael Walden
” A Song For You: My Life with Whitney Houston”
by Robyn Crawford
